Рельеф Австралии

Рельеф Австралии, как и любого другого региона, зависит от его геологического строения. В то время как на платформах преобладают равнины, в складчатых областях преобладают горы. Хотя все современные горы мира являются молодыми, все они выглядят по-разному и формировались в разное время. Некоторые из них полуразрушены, некоторые восстановлены, а некоторые растут. Узнайте, какие горы и равнины есть в Австралии.

Геологическое строение Австралии

Из-за небольших размеров Австралии не хватает разнообразия геологических структур. Сам континент состоит только из двух крупных неровных геологических образований:

• большую часть материка, его центр и запад, занимает Австралийская платформа – очень древняя часть Индо-Арийской литосферной плиты;
• меньшую (восточную) площадь занимает Тасманийский складчатый пояс, складчатый пояс позднепротерозойского и палеозойского возраста.

Карта земной коры

Австралийская платформа

Эта платформа занимает более 90 процентов территории континента и ранее была частью древнего континента Гондвана. Границы плит обозначены разломами. На юге, западе и севере он охватывает подводные окраины континента. Восточный край платформы скрыт под осадочным чехлом Большого Артезианского бассейна.

Геология и топография Австралии

Австралийская платформа – одна из самых больших на Земле. Он характеризуется чередованием выходов фундамента и более молодых впадин. Разломные базальные обнажения, состоящие из метаморфизованных пород, образуют выступы (на северо-западе и севере (Пайн-Крик)) и щиты на платформе:

• Западная Австралия;
• Южная Австралия;
• Северная Австралия.

Новые названия щитов: Йилгарн, Пилбара, Аранта, Масгрейв, Голер (Гоулер) и др.

Самым древним из них является Западно-Австралийский щит (блок Йилгарн); его кристаллизующееся ядро сформировалось более 4 150 миллионов лет назад. Остальная часть платформы покрыта толстым слоем осадочной мантии.

Щиты австралийской плиты. От чего зависит рельеф Австралии?

Австралийская платформа сформировалась и находилась в своем “ювенильном периоде” в начале и середине протерозойской эры в эпоху Карельской складчатости. Его “созревание” закончилось на стыке докембрия и палеозоя во время Байкальской складчатости.

В это время образовалась серия глубоких разломов, которые отделили его от плиты. Разломы сыграли важную роль в формировании рельефа Австралии.

Последующие процессы складчатости не затронули Австралийскую платформу, но на нее повлияло развитие соседних геологических структур. Она колебалась, разламывалась и обходилась внедрением гранитов и базальтовых лав. Он немного расширяется к востоку и погружается в океан вдоль западного края. Это было связано с образованием Индийского океана и тектоникой Тихоокеанской литосферной плиты.

В результате структура Австралийской платформы была осложнена грабенами, бассейнами и синеклизами, возникшими в результате перемещения блоков вдоль линии Байкальского разлома. Рельеф сменяется плоскогорьями, равнинами и низменностями.

В настоящее время, в отличие от других платформ южного полушария, австралийская довольно спокойна, и на ней происходит очень мало землетрясений ничтожной силы.

Рельеф Австралии: складчатые пояса

Тасманская геосинклиналь, область герцинской складчатости, примыкает к восточному краю Австралийской платформы, а геосинклиналь Аделаида на юге относится к позднебайкальской и раннекаледонской эпохам, что прослеживается в хребтах Маунт-Лофти и Флиндерс. Развитие сильно метаморфизованных пород в Аделаиде в ходе последующих движений привело к формированию здесь обломочных форм рельефа.

Большая часть Тасманийского пояса занята Лахланской складчатой системой, которая простирается от полуострова Кейп-Йорк до острова Тасмания.

Обе области складчатости – западная и восточная – были омоложены, западная часть во время каледонской складчатости, а восточная – во время герцинской. Большая часть восточной Австралии в последние эпохи была погружена в океан и покрыта осадочным чехлом, обнаруженным в крупных впадинах (депрессиях) Центральной Австралии.

История формирования геологических структур Австралии

Геологическая история Австралии характеризуется древней историей большинства ее геологических структур. В палеозойскую и мезозойскую эры большая часть Австралии входила в состав Гондваны. Начало его разделения относится к пермскому периоду мезозойской эры, когда вдоль северо-западного побережья континента образовалась непрерывная линия рифтового оседания. Окончательное определение современной западной окраины континента произошло в конце юрского периода.

Высокий эндемизм австралийской биоты можно объяснить давним отсутствием географических связей с южными континентами. Только в конце мелового периода процессы поднятия ненадолго соединили восточную часть континента с островами Индонезии. По этой причине растения и животные Австралии и Новой Гвинеи имеют много общего.

Кроме того, части континента не всегда были связаны между собой в геологическом времени. Поверхность континента медленно колебалась к концу палеозойской эры. Они вызвали проседание и опускание грунта в районе между горами на востоке и Австралийским плато, где сохранились остатки бывшего моря – озеро Эйр-Норт и другие. Непреодолимый барьер способствовал индивидуальному естественному развитию этих территорий. В позднемеловой период от моря остались только болота и озера. В них образовались месторождения бурого угля.

В меловой и палеогеновый периоды мезозойской и кайнозойской эр климат на всей территории Австралии был равномерно теплым и влажным. Во всех частях континента, кроме западной окраины, происходило поднятие и эрозия поверхностных структур. Выветривание обеспечило накопление континентальных отложений во впадинах и привело к выравниванию территории. К началу неогенового периода кайнозойской эры поверхность континента была почти плоской.

В первую неогеновую эпоху (миоцен) климат стал менее влажным, развивались времена года, появились красные коры выветривания (латериты), богатые железом и глиной, которые сохранили рельеф древней Австралии. Известняковые, гипсовые и сульфатные корки также образовались в засушливых условиях, и их образование продолжается и сегодня в сухих районах континента.

Современный рельеф Австралии сформировался под воздействием молодых альпийских складчатых движений. Эти движения отделили Тасманию и Новую Гвинею от Австралии в конце неогена, подняли и омолодили большую часть восточно-австралийского складчатого пояса (герцинская складчатость). В частности, была поднята южная часть Большого Водораздельного хребта и образовались Австралийские Альпы.

Рельеф Австралии. Горы Флиндерс.

Складчатая система Аделаиды также была затронута поднятием. Появились невысокие горы Маунт-Лофти и Флиндерс Маунтинс. Они отделены от Австралийского плато хребтом Торренс-Лейк. Более позднее поднятие отразилось в платформенной части Австралии, где сформировались Центрально-Австралийские горы (до 1,5 км), а на северо-западе появился горный массив Кимберли, окаймленный разрывами.

Медленные колебания в последнее время сформировали контур континента. Свидетельством поднятия являются многочисленные мелководные острова, глубоководные закрытые гавани – речные долины, затопленные в результате опускания континентального края, прибрежные лагуны и низменности.

Быстрое похолодание произошло 26-27 000 лет назад (ранний плейстоцен). Это похолодание привело к оледенению юго-восточного материка и острова Тасмания. Это единственная эпоха оледенения на территории Австралии. Лед присутствовал в высокогорьях Тасмании и в горах Костюшко, где до сих пор сохранились остатки былого оледенения. В Австралии нет ни современного оледенения, ни действующих вулканов. В те времена многие реки текли там, где сегодня лежат пустыни. Их каналы видны и сегодня. Озера были больших размеров.

Реки и озера высохли и уменьшились в голоцене, когда климат стал очень сухим. С тех пор пустыни стали разрастаться, а флора и фауна Австралии изменились.

Рельеф Австралии

Теперь нам удалось связать топографию Австралии с ее геологией. Австралийский материк представляет собой обширное плато, в центре которого доминирует озеро Эйр (озеро Кати-Танда), обрамленное возвышенностями. Самые высокие высоты находятся на востоке и юго-западе, образуя цепи прибрежных окраинных гор. Горы занимают лишь 5 процентов территории Австралии, а 95 процентов приходится на обширные равнины со средней высотой 340 метров над уровнем моря. Это самый низкий и самый ровный континент на Земле. Только 13 процентов поверхности суши находится выше 500 метров над уровнем моря.

Рельеф Австралии отличается своеобразием:

• Западно-Австралийское плато;
• Центральные низменности;
• Горы Восточной Австралии.

Топография Австралии

Рельеф Австралии: Восточно-Австралийские горы

Восточно-Австралийские горы, также известные как Кордильера или Большой Водораздельный хребет, – это крупнейшая горная система Австралии, простирающаяся к востоку от материка. Она разбита на ряд отчетливо выраженных хребтов, холмов и плато, разделенных впадинами и понижениями. В нем можно выделить шесть гребней:

• Новая Англия,
• Голубые горы,
• Макферсон,
• Гастингс,
• Ливерпуль,
• Австралийские Альпы.

Восточно-Австралийские горы невысокие (средняя высота 800-1000 м), с крутыми восточными склонами, поднимающимися к прибрежной равнине, и пологими западными склонами, постепенно спускающимися к предгорьям.

Топография Австралии: Голубые горы, Каньон Крепости.

Большой Водораздельный хребет становится настоящим горным хребтом только на крайнем юго-востоке, где расположены Австралийские Альпы.

Здесь находятся самые высокие вершины Восточно-Австралийских гор – Косцюшко (2 228 м), Таунсенд (2 209 м), массив Боконг и другие. Они возвышаются почти на 2 300 м над уровнем моря. Эти вершины носят следы прошлого оледенения. Снег лежит на них круглый год, но не сплошным покровом, а отдельными пятнами, сохранившимися в затененных пещерах и ледниковых цирках.

Великий разделительный хребет.

Самая высокая гора Австралии, гора Костюшко, была открыта в 1840 году польским геологом и графом Павлом Эдмундом Стшелецким, который назвал ее в честь своего земляка, выдающегося политика и военного деятеля Тадеуша Костюшко. Изначально гора называлась Таунсенд, а имя Костюшко на самом деле носила соседняя гора, которая тогда считалась самой большой. Когда была установлена точная высота гор (разница в высоте составляла всего 20 метров), названия были изменены в честь первопроходца.

Являясь продолжением Большого Водораздельного хребта, Тасманийские горы представляют собой высокое горное плато, вогнутое в центре и разбитое на отдельные массивы.

Большой Водораздельный хребет образует климатическую границу и регулятор количества осадков, которые выпадают на восточных склонах и не стекают на запад. Поэтому восточные склоны гор очень влажные и представляют собой подходящую среду для развития густых субтропических и тропических лесов.

Это также главный водораздел континента, с которого стекают реки на восток и запад. Хребет сыграл важную роль в колонизации Австралии. В течение долгого времени он был важным препятствием для поселенцев, живущих внутри страны. Сейчас через него проложено несколько железных и автомобильных дорог. Но все было предрешено еще до их строительства, и крупнейшие города страны были построены на восточной стороне Большого Водораздельного хребта, на прибрежной равнине.

Самые высокие вершины Австралии и прилегающие острова

Равнинная часть Австралии

Австралия имеет плоский рельеф. В западной части страны расположено Западно-Австралийское плато, которое находится на Австралийской платформе. Он похож на гигантскую чашу, как и говорил Паганель. Его средняя высота над уровнем моря составляет 360 метров.

На востоке плато расширяется за счет хребта Мак-Доннелл (высшая точка – гора Зил, 1511 м) и гор Масгрейв (высшая точка – гора Вудрофф, 1440 м), состоящих из отдельных хребтов со средней высотой всего 1300-1500 м. На севере расположено плато Кимберли (высота до 936 м); на западе – плоские песчаники хребта Хамерсли (высшая точка – гора Мехарри, 1251 м); на юго-западе – хребет Дарлинг (высшая точка – гора Кука, 571 м).

Остатки Австралии

На границе Северной Территории и Южной Австралии и в Западной Австралии остатки плато имеют крутые склоны и плоские вершины. Одним из крупнейших скальных обнажений является гора Ольга (Олгас) в Западной Австралии, возвышающаяся на 1106 метров над уровнем моря. Его длина составляет около 8 км, а ширина – около 3,5 км. Он расположен в массиве горы Ольга (Ката-Тюта – “много голов”), состоящем из 36 массивных валунов, множества долин и оврагов, лежащем к западу от другой группы обнажений под названием Айрес-Рок.

Гораздо более известна скала Айрес (Улуру), хотя она вдвое меньше горы Ольга. Он расположен в 400 км к юго-западу от города Алис-Спрингс. По своему типу она похожа на гору Сахарная гора в Рио-де-Жанейро, Бразилия.

Скала Айрес возвышается на 350 м над плоской равниной и простирается почти на 2,5 км. Туземцы считали ее священной и назвали Улуру – Место тени. До недавнего времени это было популярное туристическое место, но сейчас священное место больше не посещают. Издалека эта гора имеет голубой цвет, но по мере приближения становится красной. По мере приближения можно увидеть параллельные борозды, пересекающие его поверхность, и крутые, почти отвесные склоны над совершенно плоской равниной.

Склоны изрезанные и выпуклые, у основания растут эвкалиптовые и акациевые деревья.

Гора Улуру.

В центре Западно-Австралийского плато также находится большая территория пустыни. К ним относятся Большая песчаная пустыня и пустыня Гибсона на севере и песчаная Большая пустыня Виктория на юге плато. Последний характеризуется обнажениями песчаника, отмеченными на поверхности карстовыми воронками, блюдцами и впадинами.

К югу от плато лежит засушливая равнина Нулларбор, которая заканчивается побережьем Грейт-Австралиан-Байт – крутым уступом высотой до 150 метров.

Возвышенные края нагорья сильно эродированы, самые высокие из них – горы Дарлинг на крайнем юго-западе Австралии.

В центре нагорья находится Центральная депрессия – обширная впадина шириной до 1 000 км. В его центре находится самая низкая точка континента – впадина Кати-Танда озера Эйр, лежащая на 16 м ниже уровня моря. Зная самую высокую точку (Костюшко) и самую низкую точку, можно рассчитать амплитуду высоты континента: 2228 м – (-16 м) = 2244 м.

Помните ли вы, что в течение долгого геологического времени Центральная равнина была покрыта морем и представляла собой пролив, отделяющий западную часть Австралии от восточной? Остатками этого моря являются соляные озера Кати-Танда Лейк Эйр, Торранс и другие. Озера наполняются водой только во время коротких сезонов дождей; большую часть года они выглядят как солончаки.

“Мертвое сердце Австралии” – это прозвище используется для описания отсутствия жизни и безлюдности в центральном регионе Австралии. На протяжении сотен километров местность равнинная, песчаная и каменистая, с редкими участками засухоустойчивого кустарника.

Полезные ископаемые

Австралия богата полезными ископаемыми. Страна не только (за редким исключением) почти полностью обеспечивает себя ими, но и умудряется продавать их более чем в сотню других стран мира (в основном в Азии), получая значительную часть своего бюджета. На долю горнодобывающей промышленности Австралии, в которой велика доля иностранного капитала, приходится более трети общего объема промышленного производства страны.

Среди других континентов и частей света Австралия обладает ведущими запасами урана, тория, а также чрезвычайно богатыми россыпными месторождениями ильменит-рутил-цирконий-монацита, бурого угля, алмазов, танталовых руд, лития, бокситов, свинца, цинка, никеля и кобальта (H2 2000s). Имеются значительные залежи угля, железной руды и драгоценных камней.

Горнодобывающая промышленность Австралии “приносит удовлетворение”:

• в первую очередь для железной руды, титана, бокситов, цинка, свинца;
• Второй или третий – уран;
• В-четвертых, уголь.

По экспорту полезных ископаемых эта страна также не отстает. Так и есть:

• первое место по экспорту железной руды, алюминиевых руд (бокситов), угля (в основном в Японию), никеля, титанового и цирконового концентрата, алмазов и свинца;
• Вторая связана с продажей урана за рубеж;
• третье место по поставкам алюминия и золота в другие страны.

В складчатых областях и, главным образом, в щитах Австралийского плато имеются разнообразные рудные месторождения; на равнинах – осадочные месторождения.

Основные полезные ископаемые Австралии

Минералы в Австралии представлены слабо, в небольших количествах присутствуют платина, бериллий, молибден, хром и некоторые другие. В стране также имеются запасы висмута, сурьмы и других металлов, необходимых для промышленности. Из неметаллических полезных ископаемых имеются глины, пески, известняки, асбест и слюда различного качества и промышленного использования.

Самый большой самородок в истории золотодобычи, весом 214,3 кг, был найден в шахте в Австралии. Самый большой драгоценный камень сапфир (460 г) также был найден в Австралии.

Австралия богата драгоценными опалами. 95% всех радужных драгоценных камней в мире добывается в пустынях Австралии. А метод добычи опалов остается неизменным с 19 века. Основными используемыми инструментами являются лопата, кирка и рабочие руки шахтера. Особенно ценны черные опалы из северной части Нового Южного Уэльса (хребет Латнинг). Черные опалы не встречаются больше нигде в Австралии и довольно редки во всем мире.

Распространенный опал в Австралии

Этот камень часто называют огнем пустыни. В нем переливаются все цвета радуги. Существует национальная легенда о происхождении опала, которая гласит, что радуга упала на землю, и ее кусочки образовались там, где она упала. Драгоценные опалы “Арлекин” часто имеют голубой цвет. Именно поэтому их называют “кусочками австралийского неба”. Здесь же находится таинственный подземный город Кубер Педи, который часто называют опаловой столицей мира. Большинство домов города расположены в подземных шахтах.

Первое месторождение алмазов было открыто в Австралии только в 1976 году в районе озера Аргайл в Западной Австралии. Три года спустя в том же районе была обнаружена самая богатая кимберлитовая трубка (АК-1). Вскоре Австралия вышла на передовые позиции по добыче алмазов. 5% австралийских алмазов имеют ювелирное качество, 40% – полудрагоценные камни и 55% – техническое качество. Помимо Аргайла, алмазы добываются на плато Митчелл (Западная Австралия), в центральном тропическом регионе Great Dividing Range.