История Латвии охватывает длительный период времени – от поселения первых людей на территории страны до наших дней. История включает в себя триумфальные победы и трагические поражения, а также богатое культурное развитие жителей.
Античность.
Еще 11 000 лет назад финно-угорские племена поселились на территории современной Латвии. На этой территории археологи нашли артефакты мезолитической кундаской археологической культуры (или кундаской культуры – VIII-V тысячелетие до н.э.), которая легла в основу неолитической нарвской археологической культуры (5-3 тыс. лет до н.э.).
В I тысячелетии нашей эры скотоводческие племена поселились на территории Латвии – ливы, курши, эсты и финны свободно населяли Балтийский регион в полукочевых поселениях, а после тысячелетия к ним присоединились балты. Упоминание об этом можно найти у Тацита. Балтийские племена довольно рано начали развивать земледелие, основанное на подсечно-огневом методе, о чем свидетельствует наличие примитивных орудий труда, а к 10 веку они начали осваивать гончарное дело.
При раскопках в Латвии были найдены римские монеты, подтверждающие, что балтийские племена торговали с Римской империей на протяжении нескольких тысячелетий.
Средние века
В начале средних веков на территории Латвии проживало пять народов – ливы, курши, семигалы, латгалы и селоны. Латыши были самыми многочисленными, и только они начали формировать ядро государственности. Кумийцы, также известные как “балтийские викинги”, жили грабежами и набегами на своих соседей. Другие балтийские народы были мирными земледельцами и пастухами.
Сегодня основные исторические и культурные центры Латвии названы по собственным именам племен, живших здесь в средние века – Курляндия, Лифляндия (Видземе), Латгале, Земгале.
К XII веку в Латвии было создано несколько феодальных княжеств, каждое из которых имело свой замок. Одна часть Лифляндии платила дань полоцкому князю, который контролировал торговый путь по Двине, а другая – псковскому князю. Однако была и относительно независимая часть. Ливы долгое время были язычниками, в 12 веке крестоносцы пытались распространить христианство в Латвии, в это же время была основана Рига, которая стала христианским центром Латвии.
Период существования Братства меча
Благодаря выгодному географическому положению и торговым путям, на эти земли претендовали более крупные соседи. В 10 веке в Латвию прибыли немцы и создали правящие классы – дворянство и духовенство. Это определило судьбу Латвии, которая стала колонией, а латышское население было превращено в слуг. Вся страна была застроена каменными замками, которые стали опорными пунктами для меченосцев. В конце 12 века Латвию завоевал Орден братьев меча, который правил Латвией почти два столетия, используя торговые пути викингов. Католическая церковь проводила миссионерскую работу, распространяя католицизм в Латвии.
Народы, жившие на этих землях, оказывали ожесточенное сопротивление, но не сопротивлялись крестоносцам. После завоевания ливов крестоносцами в 1201 году они основали Ригу, которая стала столицей архиепископства и плацдармом для завоевания новых земель. Даже видя, как рыцари завоевывают их соседей, латышские племена не видели необходимости объединяться против захватчиков. Семиглавы, возглавляемые Неймами, сопротивлялись немцам дольше всех, до 1290 года, но их сопротивление было подавлено.
Как и в случае с эстонцами, немцы не создали на этих землях государство, а разделили завоеванные территории между Ливонским орденом, Рижским архиепископством и Курляндским епископством. Между двумя основными землевладельцами постоянно шли бои. Так продолжалось до XVI века, когда протестантизм восторжествовал в Германии и Прибалтике.
Несмотря на разделение и отсутствие собственного государства, у латышей сохранилась письменность, и Библия начала издаваться на латышском языке.
Ливонская война
Относительно мирное существование продолжалось до середины XVII века – именно тогда права на Прибалтику оспаривались между Литвой и Россией. Ливония начала распадаться с началом Ливонской войны с Россией в 1558 году. Русская армия царя Ивана Грозного заняла Ригу, но позже сдала захваченные территории.
В 1600 году на территории Латвии началась война между Речью Посполитой и Швецией, которая закончилась в 1629 году разделением Задвиянского княжества на две части: Рига, Видимизия и Ливония отошли к Швеции, а Латгалия (Инфляндия) и Курляндия – к Польше. Однако шведы и поляки решили не строить государство на завоеванных землях, а создать два княжества: Задвижское герцогство, управляемое наместником короля, и Курляндско-Яванское герцогство, управляемое династией последнего магистра Ливонского ордена.
В конце Северной войны (1700-1721) Швеция потеряла ливонские земли, а ее население (латыши) сократилось до 230 000 человек. Ливонские земли и Рига стали частью Российской империи после Ништадского мирного договора 1721 года.
Три раздела Польши завершились включением всех ее прибалтийских земель в состав Российской империи. В 1795 году императрица Екатерина Великая купила Курляндское герцогство у Петра Бирона. Из территорий Эстонии и Латвии было создано несколько балтийских губерний Российской империи, а Латгалия была включена в состав Витебской губернии.
Как и в других балтийских провинциях, в Латвии не было местной национальной элиты, и в ней доминировали немцы.
Во время завоевательной кампании Наполеона французы пытались завоевать Курляндию, но не смогли дойти до Риги. После окончания Отечественной войны в 1812 году император Александр I отменил крепостное право в Латвии, а затем сделал это в самой России (19 февраля 1861 года).
Образование на латышском языке получило широкое распространение в Латвии, и латышская культура процветала. В 1861 году была построена железная дорога между Ригой и Витебском. Через год в Риге была открыта первая политехническая школа, а в 1868 году – Русская гимназия. Рига стала промышленным центром Латвии. С этого момента у латышей появилась возможность получить высшее образование. Это сформировало элиту латышского общества, но пробуждающееся латышское национальное самосознание быстро переросло в национализм. В 1868 году было основано Рижское латышское общество, а к началу 20 века в Риге уже звучали требования о создании независимого государства.
Обретение Латвией независимости. Новое время в истории.
Первая мировая война, начавшаяся в 1914 году, привела к краху Российской империи. В сентябре 1917 года Латвия была оккупирована немецкими войсками. Ноябрьская революция в Германии привела к распаду Германской империи в ноябре 1918 года. В ноябре 1918 года была провозглашена независимость суверенной Латвийской Республики. В 1920 году была принята первая конституция Латвии. Как и в Эстонии, в некоторых частях Латвии существовала советская власть, которую осуществляли немецкие войска, белогвардейские отряды и белые латыши. И, как и в Эстонии, в Латвии в 1934 году произошел государственный переворот, после которого была установлена диктатура.
С 1939 по 1941 год Латвия входила в состав Советского Союза, и в Прибалтике были созданы военные базы для защиты советских территорий от нападений нацистской Германии, которая оккупировала всю Западную Европу во время Второй мировой войны. После вторжения нацистской Германии в Советский Союз в 1941 году Латвийская ССР была оккупирована немецкими войсками, немецкое военно-политическое руководство мобилизовало местное население, и латышские добровольцы вступили в немецкую армию. Значительная часть латышей воевала на стороне Гитлера, видимо, по старой памяти, они хотели вернуться к своему крепостному прошлому и служить немцам. Однако поражение Гитлера от рук Советского Союза было сокрушительным, и в 1944 году часть советской Красной армии вступила на территорию Латвии (ЛССР), освободив ее от нацистов.
После освобождения Прибалтики от немцев Советский Союз депортировал сто тысяч человек из Латвии в 1944 году и 140 000 человек, воевавших на стороне нацистов, в 1949 году. Несмотря на это, борьба с “лесными братьями” в Латвийском Советском Союзе закончилась только в 1957 году.
Латвия, как и Эстония, которая была частью Советского Союза, в послевоенный период начала восстанавливаться, строились фабрики, заводы, жилье…. Люди со всего Союза приезжали в страны Балтии, чтобы восстановить национальную экономику в районах, пострадавших от нацистских агрессоров. Латвийская ССР получила от СССР гораздо больше ресурсов и финансирования для экономического развития после войны, чем пострадавшие от нацистов Беларусь и Украина.
Новейшая история Латвии.
В 1987 году в Латвии начались протесты против СССР, в 1988 году был создан Народный фронт, в 1990 году была принята Декларация независимости, а в 1991 году Латвия провозгласила себя независимой республикой. В 1994 году российские войска были выведены из Латвии. Одновременно с провозглашением независимости в Латвии была объявлена вне закона коммунистическая партия, принята конституция, избраны парламент и президент, Латвия подала заявку на вступление в ЕС и НАТО.
Латвии нужен был только сильный хозяин, но ЕС – это не Россия. Эстония и Латвия, став частью Российской империи, не имея собственного государственного устройства, собственной элиты, собственного национального самосознания, подчиняясь иностранным порядкам и законам, их языки в значительной степени вытеснили польский и немецкий.
Чтобы войти в ЕС, Латвия фактически избавилась от своей экономики и независимой внешней и внутренней политики, подчинившись законам ЕС, уничтожила все дары СССР – закрыла заводы, фабрики, электростанции, обнищала, набрала кредитов и стала жить в долг.
В Латвии автобусный завод РАФ в Риге, выпускавший микроавтобусы, быстро обанкротился и закрылся, ВЭФ “Радиотехника” РРР был лучшим в СССР и одним из ведущих производителей радиоприемников и громкоговорителей в мире в то время, в котором работало 16 000 человек и который производил около 35% всей советской аудиотехники, Рижский завод сельскохозяйственного машиностроения (Ригасельмаш), производитель парфюмерии и косметики “Дзинтарс”, чья продукция пользовалась большим спросом по всей стране, и многие другие небольшие компании.
В 1995 году Латвия стала частью Европейского Союза. За последние десять лет внешний долг Латвии вырос почти в пять раз, с 1,5 млрд евро до 9,5 млрд евро. Население Латвии оценивается в 1 870 000 человек к 1 апреля 2022 года. Латвийская Республика настолько погрязла в долгах, что до конца срока не сможет расплатиться с Международным валютным фондом (МВФ).
Латвия получает субсидии ЕС в размере 935 000 000 евро на 1 893 700 человек = 493,7 евро на человека.
В 2007 году Латвия стала частью Шенгенской зоны, и с тех пор граждане России могут въезжать в страну только при наличии шенгенской визы.
