Латвия, Латвийская Республика, – небольшая страна в Северной Европе, входящая в состав так называемых стран Балтии. Впервые в своей истории она стала независимой 18 ноября 1918 года. Летом 1940 года Латвия была оккупирована советскими войсками в результате подписанного в 1939 году советско-германского пакта о ненападении, известного как пакт Молотова-Риббентропа. С тех пор и до августа 1991 года страна входила в состав Советского Союза (СССР) как Латвийская Советская Социалистическая Республика.
- Сегодня Латвийская Республика является суверенным государством. Она является членом Организации Объединенных Наций (с 1991 года), Европейского союза (с 2004 года) и Североатлантического альянса (НАТО). Страна граничит с Эстонией на севере, Литвой на юге, Россией и Беларусью на востоке. На западе побережье омывается водами Балтийского моря.
Основная информация
Флаг Латвии
- Общая площадь территории: 64 589 км2
- Население: около 2 000 000 человек Население Латвии не очень однородно: только около 62% – латыши, русская диаспора составляет до 26% населения
- Столица Латвии: Рига. В Риге проживает около трети всего населения страны.
- Официальный язык: латышский, второй по распространенности – русский, хотя он не признан официальным языком.
- Официальная валюта: евро
Латвийский флаг – второй по возрасту в мире после датского флага. Уже в начале XIII века он использовался латышскими жителями Цесиса во время сражений с ливонскими рыцарями Тевтонского ордена. Легенда гласит, что во время одной из битв вождь племени латгалов был ранен и его положили на белое полотно. Центр полотнища оставался белым, а края окрашивались в красный цвет.
Церковь Святого Петра, Рига, pixabay.com
По политическому устройству Латвия является парламентской унитарной республикой. Главой государства является президент, который избирается Сеймом (однопалатный парламент, состоящий из 100 депутатов) на 4-летний срок. Саэйма (законодательный орган) также избирается каждые 4 года, но путем прямых выборов гражданами. Исполнительная власть представлена Кабинетом министров, возглавляемым премьер-министром, который назначается на эту должность президентом.
География
Латвия – страна, расположенная на обширной равнине. Его самая высокая точка, Гайсинкалнс, которая находится почти в центре географии, имеет высоту всего 312 метров. Равнины в основном лежат на побережье, известном своими протяженными песчаными пляжами. Большую часть территории занимают невысокие холмы, такие как Видземе (на северо-востоке), Латгале и Куршский – все высотой чуть более 200 метров.
- Самая значительная низменность, Приморская равнина, протянулась вдоль всего Балтийского побережья (длина 531 км). По общей протяженности песчаных пляжей эта балтийская страна может войти в пятерку лучших в мире. К сожалению, в Латвии есть только один морской курорт – Юрмала.
Юрмала, Латвия, фото Roquai
Латвия очень богата лесами: они занимают около 50% территории; большинство из них – сосновые леса. По доле площади лесов по отношению к общей площади Латвия уступает только Швеции, Финляндии и… Словения.
- Подсчитано, что в Латвии рекордное количество рек: их более 12 000! Однако только 17 из них имеют протяженность более или менее 100 км. Главная и крупнейшая река страны, Даугава (Западная), протекает не только по территории Латвии, но и через Беларусь, Россию, Литву и Эстонию, а в районе Риги впадает в Балтийское море (Рижский залив).
Общая длина Даугавы составляет 1 020 км, а в пределах самой Латвии – около 352 км. Самая длинная река называется Гауя (452 км). На его берегах расположен обширный Национальный парк, который часто называют “Швейцарией Ливонии” из-за красоты его ландшафтов (меловые скалы и сосны). Река Вента в северной части страны знаменита своим водопадом, самым широким в Европе! Однако его высота не превышает 2,2 метра.
Ситуация с латвийскими озерами не такая хорошая, как с реками: есть только ….. чуть больше 2 000! Однако большинство из них совсем крошечные, их площадь составляет менее 10 кв. км. Самое большое озеро – Любань, площадь которого во время весенних паводков может достигать 100 квадратных километров, расположено в центральной части Восточно-Латвийской низменности. Вторым и третьим по величине озерами являются Разнас (57 кв. км) и Энгурес (40 кв. км).
Климат
В Латвии умеренный климат с сильным влиянием теплого атлантического течения Гольфстрим, один из “рукавов” которого также впадает в Балтийское море. Средние температуры января колеблются от -7°C в материковом Даугавпилсе до -3°C в южной Лиепае, июля: около +17°C. Близость к Балтийскому морю обуславливает относительно высокую атмосферную влажность: около 550-600 мм в год. Примерно половина дней в году (около 180) – ненастные. Август обычно является самым влажным месяцем, что негативно сказывается на урожае.
- Влажный климат в сочетании с большим количеством озер и рек, кстати, определяет преобладание животноводства в Латвии: выращивание зерновых культур очень затруднено из-за недостаточного дренажа сельскохозяйственных земель.
Латвийские сыры и молочные продукты хорошо известны за пределами страны благодаря своему высокому качеству и исключительной аутентичности.
Крупные города
Дом черных голов в Риге pixabay.com
- Рига – столица и крупнейший город Латвии. Здесь проживает более 640 000 жителей (2017), что ставит его на 3-е место по численности населения среди всех балтийских городов (после Санкт-Петербурга и Стокгольма)
- Даугавпилс – второй по величине город (108 000 жителей), расположенный на другом конце страны, в 230 км к юго-западу от Риги.
- Лиепая, с населением около 85 000 человек
Достопримечательности
Основные архитектурные памятники Латвии сосредоточены в ее столице, Риге. Весь центр Старого города является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО: практически каждое здание здесь рассказывает о европейской истории, начиная с Дома Черноголовых, Домского собора, церкви Петра и Яна, Трех братьев и дома Черного кота и заканчивая Рижским замком, в котором когда-то жил магистр Ливонского ордена, а сегодня президент Республики.
- Основанная в 1201 году, Рига входила в Ганзейский союз и долгое время была столицей богатых и могущественных ливонских рыцарей. Местный лютеранский купольный собор на правом берегу Даугавы (в средние века старались строить сначала на правых берегах рек – конечно, они выше) почти такой же древний, как и город, и знаменит своим органом – самым большим в Европе.
Рижский собор с куполом, Коос ван ден Бёкель
В 70 км к югу от Риги находится элегантный Рундальский дворец, построенный для герцога Курляндского Эрнста Иоганна фон Бирона. Он был спроектирован знаменитым архитектором Бартоломео Франческо Растрелли, вписавшим золотые буквы в историю России (Смольный собор, Зимний дворец и дворец Екатерины Великой в Санкт-Петербурге), поэтому дворец очень напоминает другую работу этого русского итальянца – Большой дворец Петергофа.
Дворец Рундале, pixabay.com
Из природных достопримечательностей страны первой на ум приходит Юрмала. Крупнейший курорт Латвии и Балтии в целом, он находится буквально рядом с Ригой (25 км к западу) и славится своими пляжами с мелким, очень приятным песком и сосновыми рощами, которые оказывают поистине бодрящее воздействие на весь организм.
Отличный отдых также предлагает Национальный парк Гауя, расположенный недалеко от Валмиеры. Города Сигулда и Цесис в парке известны не только как курорты, но и своими замками (Сигулда, Турайда и Цесис – Венден).
Турайдский замок, Дмитрий Староверов